in Produktion: Ungleiches Schicksal

Thomas und Heinrich Mann im kalifornischen Exil

Dokumentarfilm von Herbert Krill
Eine Produktion der sehen! Filmproduktion Köln im Auftrag von ZDF 3sat
Postproduktion: a1plus.com
Buch & Regie: Herbert Krill
Kamera: Roland Breitschuh
Schnitt: Gernot Grassl
Redaktion ZDF/3sat: Anja Fix
Sendetermin: 4.April 2007 um 21:15h in 3sat

Sie waren Brüder und Konkurrenten: Thomas und Heinrich Mann, zwei der ganz großen Schriftsteller Deutschlands. Ihren Bruderzwist trugen sie halb privat, halb öffentlich aus. Es gab Jahre, in denen sie kein direktes Wort miteinander wechselten. Doch bald nach Beginn des Zweiten Weltkriegs kommen sich die beiden - der eine jetzt 65, der andere bald siebzig Jahre alt - näher als sie es je seit ihrer Jugend gewesen sind. Dies geschieht weit weg von Europa: es verschlägt sie beide nach Los Angeles, in die sonnig-bequeme Stadt der großen Entfernungen. Während Thomas in Amerika jedoch sehr gut Fuß faßt und zum "Kaiser der Emigration" wird, schafft Heinrich den Sprung in die für ihn fremde Kultur nicht mehr. Verkannt, vergessen und in "selbstverschuldeter" Isolation, lebt er sein letztes Lebensjahrzehnt großteils von Zuwendungen seines jüngeren Bruders. Für diesen sind die Vierzigerjahre in Kalifornien eine Zeit vielseitiger - auch öffentlicher - Tätigkeit, die ihm außerordentliche Erfolge bringt; jener dagegen schreibt und zeichnet rastlos - hauptsächlich für die Schublade.

Der Dokumentarfilmer Herbert Krill, der selbst zwanzig Jahre in Los Angeles gelebt hat, geht dem ungleichen Schicksal der beiden Brüder nach.